Frode Birkeland er hentet inn som Erik Ruthford Pedersens erstatter og er klar på at det er hardt arbeid som gjelder skal Starts keepere bli enda bedre.
– Jeg er smånervøs og veldig spent. Det er store sko å fylle her. Han er en legende i keepertrenermiljøet, men jeg er klar til å ta fatt på utfordringen, sier Birkeland til klubbens nettside om sin forgjenger som var en del av Start i en mannsalder og vel så det.
Birkeland kommer fra OBOS-ligaklubben Levanger der han har vært en del av trenerapparatet, men han har vært keepertrener tidligere for Hønefoss og før det var han hovedtrener i Drøbak/Frogn.
Som spiller var han innom både Sogndal, Åsane Fotball, Eik-Tønsberg, Lyn, Lillestrøm, Ham-Kam og Kongsvinger før Birkeland la opp i 2005.
Ifølge sportslig leder i IK Start, Tor Kristian Karlsen, kommer Frode Birkelands hovedoppgave til å være å jobbe med Håkon Opdal, Benjamin Boujar og Mats Olsen, men at hans kompetanse også kommer til å bli brukt inn mot utviklingsavdelingen.